Thánh Monica
Thánh Monica sinh vào năm 332 tại một thành phố nhỏ thuộc vùng Bắc Phi. Tại quê hương của Ngài lúc đó vẫn còn rất nhiều người ngoại giáo, và các Ki-tô hữu ở đây chỉ là một nhóm nhỏ. Thật hạnh phúc cho Monica vì cha mẹ của Ngài là những Ki-tô hữu thánh thiện.
Khi Monica đến tuổi trưởng
thành, cô đã được gả cho một viên chức trong thành phố tên là Patrik. Nhưng
Patrik lại là người ngoại. Việc một nữ Ki-tô hữu kết hôn với một người ngoại là
điều không mấy phổ biến hồi ấy, vì các Ki-tô hữu thời ấy thường chỉ kết hôn với
nhau chứ không bao giờ có những cuộc hôn nhân hỗn hợp giữa người Ki-tô hữu và
người ngoại giáo. Nhưng dẫu vậy thì trường hợp của Monica cũng có thể giải
thích được. Tại quê của Ngài lúc đó có rất ít các Ki-tô hữu, nên cô gái Monica
hầu như không có chọn lựa nào khác ngoài việc phải kết hôn với một người ngoại.
Nhưng sự chọn lựa này đã trở thành nguyên cớ để sau này Monica phải hối tiếc với
rất nhiều nước mắt, vì chồng của bà rất dễ dàng nảy đóa. Và với tư cách là người
ngoại đạo, ông ta không hề biết đến giới luật Ki-tô giáo, nên ông ta rất dễ
dàng cáu tức với những sự việc dù đó là những điều nhỏ nhoi nhất. Ông ta thường
xuyên đánh đập vợ mình. Đó là một nỗi cay nghiệt đối với Monica, nhưng Monica
coi Thánh Giá này còn nhẹ hơn cả nỗi khổ đau khác mà một người mẹ Ki-tô hữu phải
mang, đó là việc trong số những đứa con của bà, có một kẻ vô cùng mất dậy.
Monica có ba người con, hai
cậu con trai và một cô con gái. Ngay từ lúc Thánh Monica còn sinh thời, cô con
gái này đã là ánh sáng mặt trời đối với Bà. Cậu con thứ của Bà cũng rất ngoan
ngoãn và tốt lành. Nhưng đứa con trai cả của bà tên là Augustinô thì lại là một
kẻ lười biếng thực thụ.
Dù là kẻ biếng nhác đúng
nghĩa, nhưng Augustinô lại luôn mang về nhà những kết quả tốt đẹp trong việc học
tập. Tuy vậy, bà Monica vẫn phải thường xuyên nghe các thầy cô giáo than phiền
về đứa con trai của bà, vì đứa con này thường xuyên trốn học, thiếu tập trung
trong lớp, hay nói leo và thường xuyên kích động bạn bè. Người mẹ tội nghiệp
Monica không thể cãi được bất cứ một lời nào trước những than phiền đó, vì bà
biết rất rõ rằng, những lời than phiền đó quá thực. Chưa hết, Augustinô còn thường
xuyên nói dối mẹ mình. Đã vậy, anh ta còn đánh cắp nhiều đồ đạc của mẹ. Không
chỉ thiếu vâng lời với mẹ, Augustinô còn tỏ ra là một đứa con ngỗ nghịch và bướng
bỉnh theo đúng nghĩa đen nữa.
Monica còn phải đối diện với
một chuyện tồi tệ hơn, vì khi Augustinô tới tuổi trưởng thành, anh đã sa vào
nhóm những đồng nghiệp xấu. Ngay lập tức toàn thành phố xì xèo về anh, và vì thế
mẹ anh đã cảm thấy vô cùng xấu hổ và mất mặt, bởi con của bà là một đứa con đồi
bại. Nhưng Augustinô còn tỏ ra tai quái và khốn nạn ở chỗ là, vì sự cuồng vọng,
anh không ngừng khoe khoang về những hành vi đáng xấu hổ của mình, và anh muốn
chứng tỏ với mọi người rằng, anh là kẻ đồi bại nhất trong nhóm những người bạn
vốn đã vô cùng xấu xa của anh.
Hồi đó, bà Monica thường
xuyên nhắc nhở đứa con trai ngỗ ngược của bà phải làm điều lành, phải sống
nghiêm túc và tốt lành, nhưng Augustinô chỉ phản ứng lại với một cái nhún vai
trước những lời trách móc đầy từ mẫu của mẹ. Và khi Augustinô coi những lời nhắc
nhở của mẹ là sự quấy nhiễu càng ngày càng quá sức chịu đựng đối với mình, anh
đã trốn khỏi nhà. Vào năm 370, Augustinô đã trốn nhà và đi đến Carthago, tức
Tunisie ngày ngay. Sau đó anh đi tới Rô-ma và tới Milan.
Từ khi Augustinô trốn nhà ra
đi, cuộc đời của Thánh Monica không còn có điều chi đặc biệt ngoài việc dành trọn
thời gian để cầu nguyện cho đứa con ngỗ ngược đó. Trong lúc cầu nguyện, nước mắt
đắng cay của bà không ngừng tuôn rơi, và chỉ mong sao đứa con trai cả của mình
mau sám hối quay về. Càng không thấy Augustinô quay về, bà càng cầu nguyện thiết
tha hơn cũng như càng than khóc nhiều hơn, đến độ một lần kia vị Giám mục Giáo
phận đã phải an ủi và nói với bà rằng:
“Này bà mẹ Monica! Giờ của Chúa chưa điểm đối với con bà. Bà hãy tiếp tục
cầu nguyện cho nó và hãy tin tưởng hy vọng, vì một đứa con của quá nhiều nước mắt
và lời cầu nguyện sẽ không thể hư đi mất.”
Vị Giám Mục trên đã có lý.
Tuy nhiên, Thánh Monica đã phải mất tới 18 năm trời để khóc và cầu nguyện cho con
trai của bà. Thiên Chúa đã để cho bà phải chờ đợi trong cầu nguyện và nước mắt
suốt 18 năm trời rồi Ngài mới chấp nhận chịu thua trước sức tấn công như vũ bão
của bà.
Cuối cùng, những lời cầu
nguyện đầy tin tưởng và tín tác trong một cách thức quá ư tuyệt hảo của người mẹ
này đã được lắng nghe. Vào năm 385, khi biết được Augustinô đang ở Milan, bà đã
đến đó để cùng đồng hành với con. Dưới sự ảnh hưởng tích cực của Thánh Ambrosiô
Giám Mục Milan hồi đó, Augustinô đã trở lại và xin lãnh nhận Bí Tích Thanh Tẩy.
Vào ngày 15 tháng 08 năm 386, Augustinô đã được lãnh nhận các Bí Tích khai tâm
Ki-tô giáo từ chính tay Đức Giám Mục Ambrosiô. Augustinô đã tỏ ra hoán cải một
cách thực sự cũng như đã hoán cải một cách hoàn toàn, đến độ Ngài đã trở thành
một vị đại Thánh. Có thể nói được rằng, nếu không nhờ vào lời cầu nguyện liên lỷ
và kiên tâm của Thánh Nữ Monica thì cuộc trở lại của Augustinô, trong chừng mực
nào đó, hầu như đã không xảy ra. Sau khi đạt được ước nguyện với việc trở lại của
con trai mình, vào Lễ Phục Sinh năm 387, Thánh Monica đã lên đường trở về quê
hương với sự đồng hành của chính Augustinô. Tuy nhiên, vào tháng 10 năm 387 khi
vừa mới chỉ đến được thành phố cảng Ostia của Ý, Thánh Nữ Monica đã bị lên cơn
sốt và qua đời ở đó. Thánh Nữ đã qua đời trước niềm vui bởi ước nguyện lớn nhất
của đời bà đã xảy ra trước đó không lâu: bà đã được tận mắt chứng kiến cảnh đứa
con trai cả của mình hoán cải và làm hòa với Thiên Chúa. Và việc đứa con mà bà
đã phải vô cùng lo lắng và chăm lo cho nó, giờ đây đã trở thành một vị Thánh,
đó chính là một niềm hạnh phúc không gì sánh bằng đối với bà, vì đối với một
người Mẹ, không có vinh dự nào lớn lao nơi Thiên Chúa và nơi con người cho bằng
việc bà có một đứa con thánh thiện. “Tất
cả những gì tôi là, tôi đều phải biết ơn Mẹ tôi” – Thánh Augustinô đã thừa
nhận một cách công khai như thế. Và đó cũng là lời khen tuyệt vời nhất mà một
người con trai có thể dâng lên người mẹ tuyệt trần của mình!
Sau khi Thánh Nữ Monica qua
đời, con trai của bà là Augustinô đã an táng Thân Mẫu mình ngay tại nơi bà qua
đời, tức tại thành phố cảng Ostia của Ý.
Vào năm 1162, các Thánh Tích
của Thánh Monica đã được cung nghinh tới Arras thuộc khu vực miền Bắc nước
Pháp. Kể từ đó việc tôn kính Thánh Nữ Monica mới được lan rộng. Vào năm 1430, Đức
Thánh Cha Martin V đã ra lệnh cung nghinh các Thánh Cốt của Thánh Monica từ
Ostia về Rô-ma, và đặt các Thánh Cốt đó trong một nhà thờ được gọi tên theo tên
của con trai bà, đó là nhà thờ S. Agostino tại Rô-ma.
Vào năm 1945 người ta đã
phát hiện ra một phần di tích của ngôi mộ Thánh Monica tại Ostia.
Từ thế kỷ thứ XIII tới năm
1969, Thánh Monica được Giáo hội cử hành Lễ mừng vào ngày mồng 04 tháng 05. Nhưng
kể từ cuộc cải tổ lịch Phụng Vụ vào năm 1969, Lễ kính Thánh Monica được dời
sang ngày 27 tháng 08, ngay ngày hôm trước Lễ kính Thánh Augustinô, con trai của
Bà. Giáo hội Công giáo mừng kính Thánh Nữ Monica với bậc Lễ nhớ buộc, tức Lễ bậc
III. Và Giáo đặt Thánh Monica làm Nữ Bổn Mạng của giới phụ nữ cũng như của các
bà mẹ Công giáo.
Minh Trần – CTV của trang thông tin Giáo xứ Thánh Mẫu
Không có nhận xét nào:
Đăng nhận xét